W literaturze wielu bohaterów stara się dowiedzieć się, kim naprawdę są, często konfrontując swoje przekonania z rzeczywistością, co prowadzi do poważnych rozczarowań, odkryć lub przemian. To starcie iluzji z faktami życia staje się głównym motywem w wielu utworach, pokazując, jak trudna i ważna jest walka o samopoznanie.
Postać Konrada z „Dziadów” Adama Mickiewicza jest jednym z najbardziej wyrazistych przykładów tego motywu. Poeta i bohater romantyczny Konrad uważa siebie za wybrańca, który ma zdolność zrozumienia istoty świata i wpływu na los ludzkości. Romantyczny kult jednostki i przekonanie o możliwości wpływu na rzeczywistość są głównymi źródłami jego przekonań o własnej wielkości i mocy. Konrad staje się demiurgiem, który myśli, że może zbawić ludzkość dzięki swojej poetyckiej wrażliwości i geniuszu. Chce przejąć rolę Boga. Tymczasem jego pycha upada, a jego „Wielka Improwizacja” kończy się porażką. Konrad staje w obliczu rzeczywistości, odkrywając swoje wady i ograniczenia, co ostatecznie prowadzi go do ogromnego zwątpienia i rozpaczy. Zderzenie jego wewnętrznego przekonania o wyjątkowości z faktami ujawnia bohaterowi prawdę o jego ograniczeniach i ludzkiej kondycji.
Pomysł Emma Bovary z powieści Gustave'a Flauberta „Pani Bovary” zawiera podobny motyw poszukiwania prawdy o sobie. Emma, prowincjonalna kobieta o romantycznych aspiracjach, marzy o życiu pełnym namiętności, bogactwa i emocjonalnych uniesień, które zna z książek romantycznych. Jeśli chodzi o jej małżeństwo i codzienne życie w prowincji, zawsze jest rozczarowana życiem, które ma pełne przygód, miłości i luksusu. Jej starania o ucieczkę od monotonii skutkują zdradami i wieloma romansami, które również nie spełniają jej oczekiwań. W rezultacie Emma coraz bardziej oddala się od rzeczywistości, żyjąc w świecie iluzji, aż w końcu jej pragnienia i niemożność pogodzenia się z życiem kończą się tragicznie. W przypadku Emmy konflikt między jej wyobrażeniami a rzeczywistością prowadzi do katastrofy, pokazując, jak niebezpieczne może być życie w świecie iluzji i jak trudno jest przyjąć prawdę o sobie i swoim życiu.
Raskolnikow z „Zbrodni i kary” Fiodora Dostojewskiego jest kolejnym przykładem bohatera, którego fantazje są konfrontowane z rzeczywistością. Pomysł, że ludzie są „zwyczajni” i „wybitni”, został stworzony przez studenta z Petersburga, Raskolnikova. Wyobraża sobie siebie jako wyjątkową osobę, która jest w stanie przekroczyć standardy etyczne w imię wyższych celów. Popełnia zbrodnię, zabijając starą lichwiarkę, myśląc, że zrobi to dla dobra ludzkości. Jednak po popełnieniu morderstwa Raskolnikow zaczyna tracić kontrolę nad swoimi myślami i uczuciami. Nie jest w stanie poradzić sobie z cierpieniem i wyrzutami sumienia, które go prześladują; rzeczywistość zniszczyła jego przekonania o własnej wyjątkowości i zdolność do decydowania o ludzkim życiu. Jeśli chodzi o rzeczywistość ludzkiej psychiki, Raskolnikow doświadcza degradacji psychicznej zamiast wyzwolenia. Zderzenie jego przekonań o własnej wielkości z rzeczywistością daje mu bolesną lekcję o ograniczeniach ludzkich możliwości i moralności.
Tomek Sawyer, postać z powieści Marka Twaina, doświadcza podobnych zmagania z rzeczywistością i próby poznania siebie. Tomek jest młodym chłopcem, który czerpie inspirację z bohaterów literackich i marzy o przygodach i życiu pełnym niezwykłych wydarzeń. Jego światopogląd jest pełen fantastycznych wizji, w których marzy o byciu odkrywcą, bohaterem i poszukiwaczem skarbów. Jednak kiedy Tomek spotyka się z rzeczywistością – np. w przypadku morderstwa w jaskini, w którym razem z Huckiem Finnem obserwuje przestępstwo – odkrywa, że życie nie jest tak ekscytujące i proste, jak myślał. Musi zmierzyć się z konsekwencjami swoich działań, co jest dla niego procesem dojrzewania i odkrywania własnych ograniczeń. Tomek nie doświadcza tragedii, gdy konfrontuje swoje wyobrażenia z rzeczywistością; raczej uczy go i uczy, jak odróżnić literackie fantazje od rzeczywistego życia.
W literaturze współczesnej spotykamy również bohaterów, którzy zmagają się z rzeczywistością. Postać Holdena Caulfielda z „Buszującego w zbożu” J.D. Saralinga. Młody Holden nie zgadza się z normami społecznymi, buntuje się przeciwko hipokryzji dorosłych i marzy o zachowaniu niewinności i czystości dzieciństwa. Wyobraża sobie, że będzie mógł uniknąć cierpienia i fałszu dorosłego świata, ponieważ będzie żył w izolacji i niezależności. Jednak Holden stopniowo dowiaduje się, że jego fantazje są iluzoryczne i że ucieczka od rzeczywistości dorastania tylko potęguje jego ból wewnętrzny. Jego wyobrażenie o tym, jak małe dziecko zachowuje się w obliczu rzeczywistości, okazuje się niemożliwe do utrzymania, co prowadzi do załamania psychicznego i ostatecznie do tego, że musi walczyć z własnymi problemami.
W literaturze wyobrażenia bohaterów o sobie często zostają zweryfikowane przez rzeczywistość, co powoduje ogromne zmiany.
zadowolenia lub ostatecznego poznania prawdy. Motyw ten pokazuje, jak trudna i skomplikowana jest walka z własnymi iluzjami, a także jak ważna jest świadomość ograniczeń ludzkiej natury. W różnych epokach pisarze przedstawiają bohaterów, którzy próbują znaleźć swoje miejsce w świecie, który jest pełen wyzwań; czasami muszą boleśnie konfrontować swoje marzenia z rzeczywistością. Przykłady, takie jak Konrad z „Dziadów”, Emma Bovary, Raskolnikow i Holden Caulfield, pokazują uniwersalny charakter tego motywu, który nadal znajduje zastosowanie w literaturze, ukazując ciągłą potrzebę ludzi do zrozumienia siebie w świecie, który nie zawsze odpowiada nasze oczekiwania.
W innych książkach, takich jak „Zamek” Franza Kafki, można znaleźć również motyw konfrontacji wyobrażeń bohaterów literackich z rzeczywistością. K., główny bohater, marząc o zdobyciu upragnione stanowiska geodety, przybywa do tajemniczego zamku, który służy jako symbol systemu władzy i biurokracji. Nawet najprostsze działania są niemożliwe w systemie, w którym jego własne starania nie przyniosą sukcesu. K. jest coraz bardziej oddalany od celu, ponieważ zostaje uwikłany w mnóstwo biurokratycznych procedur. Kafka pokazuje w tym przypadku, jak rzeczywistość może być niespójna, niezrozumiała i sprzeczna z logiką, którą człowiek próbuje jej nadać. Powoli K. traci kontrolę nad swoim losem, co prowadzi do tragicznej lekcji o niemożności pełnego zrozumienia świata i własnej roli w nim.
„Proces” tego samego autora zawiera podobny motyw. Józef K., główny bohater, zostaje oskarżony o przestępstwo, którego nie popełnił. Próbuje zrozumieć, o co jest oskarżony i dlaczego został zmuszony do absurdalnego procesu. Jego przekonania, że system prawny jest sprawiedliwy i logiczny, są brutalnie rozbite, a on sam staje się ofiarą niejasnych mechanizmów władzy, których nie można zrozumieć ani przezwyciężyć. Jeśli chodzi o walkę z rzeczywistością, Józef K. musi przyznać, że jest bezradny wobec niezrozumiałego i niezrozumiałego systemu, który nie ma na celu odkrycia prawdy, a jedynie zachowanie własnych niewidocznych zasad.
Z drugiej strony bohater „Czarodziejskiej góry” Thomasa Manna, Hans Castorp, przybywa do sanatorium w Davos z zamiarem spędzenia tam krótkiego czasu. Początkowo jego postrzeganie sanatorium i jego mieszkańców jest obojętne i chłodne, ale z czasem Castorp zaczyna odczuwać emocjonalną więź z mieszkańcami. Z każdym dniem zanurza się w intrygi, filozoficzne rozmowy i egzystencjalne rozważania, co zmienia jego postrzeganie siebie i świata. W trakcie powieści jego postrzeganie świata i znaczenia życia i śmierci zmienia się. Wizyta w sanatorium, która początkowo miała być tylko chwilą, staje się dla niego ważnym krokiem w poznaniu siebie i swoich ograniczeń.
W „Obcym” Albert Camus porusza również temat zderzenia człowieka z rzeczywistością, która sprzeczna jest z jego wyobrażeniami. Meursault, główny bohater, żyje bez względu na zasady etyczne i społeczne i nie znajduje sensu w swoim świecie. Wydaje się, że jego życie jest bez większych ambicji ani uczuć, a on zabija przypadkowego człowieka. W ten sposób zostaje wciągnięty w proces sądowy w celu oceny jego egzystencjalnych i moralnych przekonań. Meursault staje w obliczu systemu prawnego, który próbuje go ukarać nie za zbrodnię, ale za brak emocjonalnego zaangażowania i wyższych wartości. Wyobrażenia o świecie, które uważa za absurdalne i bezsensowne, są potwierdzane. Jednak rzeczywistość pokazuje mu, jak ważne są normy, których on sam nie zgadza się z.
Warto również wspomnieć o Witoldzie Gombrowiczu i jego „Ferdydurke”. Główny bohater, Józio, zostaje cofnięty do szkoły, mimo że już jest dorosłym mężczyzną. Mechanismy systemu edukacji i społeczne stereotypy, które próbują wtłoczyć go w kategorię „niedojrzałości”, brutalnie zakłócają jego koncepcje dorosłości i indywidualności. Gombrowicz wykorzystuje satyrę i groteskę, aby pokazać, jak często nasze postrzeganie siebie i własnej tożsamości są kształtowane przez innych ludzi i społeczne normy. Jezio walczy o swoją niezależność i tożsamość i dowiaduje się, że jest więźniem społeczeństwa. Jego marzenia o pełnej niezależności i samodzielności zostają podważone w obliczu rzeczywistości, co skłania go do głębszej refleksji nad naturą człowieka.
Te przykłady literackie pokazują, że szukanie prawdy o sobie często prowadzi do bolesnych konfrontacji. Bohaterowie literaccy, którzy próbują znaleźć swoje miejsce w świecie, muszą zmierzyć się z systemami społecznymi, ograniczeniami ludzkiej natury oraz własnymi przekonaniami i fantazjami. Chociaż często kończy się rozczarowaniem, ten wysiłek jest niezbędny do zrozumienia samego siebie i rzeczywistości, w której żyją. Pokazując te konflikty, literatura stawia przed czytelnikiem pytania o granice ludzkiej wolności, tożsamości i sensu życia. Jednocześnie pokazuje, że prawda o sobie często jest bardziej skomplikowana i trudniejsza do zrozumienia, niż mogłoby się wydawać na pierwszy rzut oka.